海外ビールを選ぶときは、国名に加えて「味の方向」「アルコール度数」「購入する規格」を確認すると、自分の好みに近い1本を探しやすくなります。
例えば、同じベルギーのビールでも、明るい色のデュベルと濃色のシメイ ブルーでは、香りや味わいの特徴が異なります。ブランドの発祥国と、購入する商品の原産国が一致するとも限りません。
すっきりしたラガー、小麦の白ビール、ホップが特徴のペールエール、度数の高いエールを選びました。
| 商品名 | 今回の容量・容器 | 度数 | 味を選ぶ手掛かり | 原産国の確認内容 |
|---|---|---|---|---|
| コロナ エキストラ | 330ml瓶 | 4.5% | さっぱりした飲み口、軽快なラガー | 対象販売ページは中国。ブランドはメキシコ発祥 |
| パウラーナー ヘフェヴァイスビア | 330ml瓶 | 5.5% | バナナを思わせる香り、小麦の柔らかな味わい | ドイツ |
| シエラネバダ ペールエール | 355ml缶 | 5.6% | 松や柑橘を思わせるホップの香りと苦味 | アメリカ |
| デュベル | 330ml瓶 | 8.5% | フルーティーな香り、ドライな後味 | ベルギー |
| シメイ ブルー | 330ml瓶 | 9% | 濃厚なコク、果実やカラメルを思わせる風味 | ベルギー |
容量と原産国は今回対象にした規格の情報です。同じブランドでも、缶・瓶、容量、輸入ルートによって表示が異なる場合があるため、注文時は購入する商品の説明を確認してください。
表の香りの表現はメーカーの商品説明を要約したものです。「バナナ」「柑橘」「カラメル」などの言葉が、そのまま副原料として使われているという意味ではありません。
海外ビールの選び方は国名だけで決めない
ブランドの発祥国と商品の原産国を分けて見る
海外ブランドのビールが、すべて発祥国から輸入されているわけではありません。
分かりやすい例がコロナ エキストラです。公式サイトはメキシコ発祥のブランドと紹介していますが、今回確認した330ml瓶の販売ページは原産国を中国と記載しています。メキシコのブランドを選ぶことと、メキシコ製の商品を選ぶことは別の条件です。
特定の国で造られたビールを探す場合は、ブランド紹介よりも、販売商品の原産国表示を優先しましょう。日本での製造品か輸入品かを確認したいときも、同じ見方が役立ちます。
苦味・香り・コクのうち一つを先に決める
「海外ビールらしい味」という一つの味があるわけではありません。今回の5銘柄でも、軽快さを選ぶコロナ、小麦の香りを選ぶパウラーナー、ホップの香りと苦味を選ぶシエラネバダでは方向が違います。
まず「苦味を強く求めるか」「果実を思わせる香りに興味があるか」「麦芽の濃厚さを楽しみたいか」のうち、優先する条件を一つ決めましょう。
例えば、普段のビールにもう少しホップの存在感を求めるならシエラネバダが比較候補です。強いホップの苦味を第一条件にしていなければ、パウラーナーのような小麦ビールから検討する方法もあります。
小瓶でもアルコール度数は確認する
330mlという容量だけでは、含まれるアルコールの量は判断できません。今回の330ml瓶は、コロナが4.5%、パウラーナーが5.5%、デュベルが8.5%、シメイ ブルーが9%です。
同じ容量のコロナとシメイ ブルーを比べると、アルコール度数は2倍違います。「小さい瓶だから軽い」と判断せず、容量と度数をセットで確認してください。
また、ビールの色や香りの華やかさも度数を表しません。淡い色のデュベルも8.5%あります。飲み口の説明と度数の数字を分けて読むことが大切です。
好みに合わせて選ぶ海外ビール5選
海外ビールは、国やビアスタイルによって香り・苦味・コクが大きく異なります。
ここでは定番だけに偏らず、ベルギーの濃厚なビールやドイツの白ビール、アメリカのペールエールなど、味の違いを楽しみやすい6本を紹介します。
コロナ エキストラ 330ml瓶
さっぱりした飲み口を選びたい人に
メキシコ発祥のラガービールで、公式サイトはすっきりした爽快感を特徴に挙げています。強い麦芽のコクより、軽快な方向を探すときの候補です。今回の対象は330ml・4.5%の瓶。販売ページの原産国は中国なので、メキシコ製を指定して探している場合は区別してください。ノンアルコールの「コロナ セロ」とも別商品です。
パウラーナー ヘフェヴァイスビア 330ml瓶
小麦の柔らかさと酵母の香りを楽しむ
ドイツの小麦ビールで、アルコール分は5.5%。メーカーはバナナを思わせる香りや、甘みと苦味のバランスを紹介しています。小麦麦芽を使う白ビールの香りに興味がある人向けです。今回は330ml瓶を選んでいます。同じブランドのラガー、黒い小麦ビール、ノンアルコール品と取り違えないよう正式名を確認しましょう。
シエラネバダ ペールエール 355ml缶
ホップの香りと苦味を軸に選ぶ
アメリカのペールエールで、アルコール分は5.6%。メーカーはカスケードホップによる松や柑橘の香りと、麦芽のカラメルを思わせる風味を特徴に挙げています。ホップの存在感を求める人の候補です。今回確認した販売単位は355ml缶2本組で、要冷蔵・クール便対象。購入前に受取日と冷蔵庫の空きを確認してください。
デュベル 330ml瓶
華やかな香りとドライな後味を求める人に
ベルギーのゴールデンエールで、アルコール分は8.5%。瓶内での再発酵を行い、メーカーはフルーティーな香りや細かな泡、ドライな後味を紹介しています。明るい色でも度数は高い商品です。通常のデュベルを対象にしているため、「6.66」や「トリプルホップ」などの別銘柄とは分けて選んでください。
シメイ ブルー 330ml瓶
濃厚なコクや複雑な香りを探す人に
ベルギーの濃色トラピストビールで、アルコール分は9%。メーカーは果実、カラメル、チョコレートを思わせる風味を紹介しています。爽快なのどごしより、香りとコクを味わいたい人の候補です。今回は330ml瓶。750mlのグランドレザーブや樽熟成の別商品とは、容量や度数を区別して購入しましょう。
輸入ビールは配送条件とラベルも確認する
日本語の表示で輸入者と問い合わせ先を見る
ネットで買うときは、商品名だけでなく、原産国、容量、度数、輸入者や販売者の案内を確認しましょう。商品が届いたら、日本語ラベルの表示とも照らし合わせます。
輸入者名は、商品の説明を確かめたいときや、購入品について問い合わせるときの手掛かりになります。正規輸入か並行輸入かという言葉だけで味の優劣を決めず、どの規格が届くのか、保存条件がどう案内されているかを見てください。
販売ページ内でも、商品名、説明文、商品仕様欄で容量や度数が食い違うことがあります。その場合は注文前に販売店へ確認し、異なる数字を自分の判断でつなぎ合わせないようにしましょう。
冷蔵便の必要性は銘柄ごとに確認する
海外ビールだからすべて常温便でよい、すべて冷蔵便が必要、という一律の判断はできません。
今回のシエラネバダ ペールエールは、対象販売ページに要冷蔵とあり、クール料金を通常送料に加算する案内があります。商品価格が安く見えても、冷蔵配送の費用まで含めて比較する必要があります。
ほかの銘柄も、購入先の配送方法と商品ラベルの保存条件を確認してください。異なる温度帯の商品を一緒に注文する場合は、同梱できるか、別の荷物になるかも確認しておくと支払額を把握できます。
賞味期限は届く時点の残り日数を見る
メーカーが案内する製造からの賞味期間と、購入品に残っている期間は異なります。輸入品をまとめ買いする場合は、発送時点でどの程度の期限が残るかを確認しましょう。
価格だけを理由にケースを選ぶと、好みに合わなかった場合や、予定した期間に消費できなかった場合に持て余します。初めての銘柄は少数本から、気に入った銘柄は期限と保管場所を確認して買い足すと選びやすくなります。
贈り物なら、相手が飲む人数や予定日も考慮してください。330ml瓶数本と750ml瓶1本では、同じ銘柄でも開ける場面や必要な保管場所が変わります。
飲む温度は度数の高さだけで決めない
メーカーが案内する温度を出発点にする
「海外ビールは常温で飲む」「濃厚なビールはすべて高めの温度」と、一つの飲み方に当てはめる必要はありません。
例えば、メーカー公式が案内するデュベルの提供温度は5℃、シメイ ブルーは10〜12℃です。どちらも度数の高いベルギービールですが、案内されている温度は異なります。Duvel
初めて飲む場合は、購入した銘柄のメーカー案内を参考にしてみましょう。冷蔵庫から出してからの変化を見る場合も、一度に多く注がず、自分が好む香りや後味を確かめる程度で十分です。
飲み頃温度を保管条件に読み替えない
シメイ ブルーの10〜12℃という案内は、味わうときの目安です。今回のシエラネバダにある要冷蔵という購入条件とは、確認する目的が違います。
商品の保管はラベルや販売店の保存案内を守り、開ける前に飲み方を調整してください。温度を上げたいからといって、要冷蔵の商品を長時間室温に置く選び方は避けましょう。
また、泡の立ち方や底に残る酵母は銘柄ごとに異なります。メーカーが紹介する注ぎ方がある場合はそれを確認し、すべての商品を同じように振ったり、瓶底の沈殿を無条件に混ぜたりしないようにします。
最初の1本を目的別に絞る
味の違いを一度に覚えようとせず、今回は何を試したいかを決めると選びやすくなります。
| 試したい方向 | 今回の候補 | 購入前に確認すること |
|---|---|---|
| 軽快なラガー | コロナ エキストラ | 容量・原産国・セロとの違い |
| 小麦ビールの香り | パウラーナー | ヘフェヴァイスビアという正式名 |
| ホップの香りと苦味 | シエラネバダ | 要冷蔵・クール料金 |
| 淡色で香り豊かな高アルコール品 | デュベル | 通常品の8.5%表示 |
| 濃色でコクのある高アルコール品 | シメイ ブルー | 330ml・9%の表示 |
別の日に違う銘柄を選ぶなら、前回「苦味が好みだった」「もう少し軽快な方がよかった」と感じた点を一つ覚えておくと、次の候補を絞れます。飲み比べるために、同じ日に5種類を開ける必要はありません。
海外ビール・輸入ビールに関するよくある質問
海外ビール初心者には何がおすすめですか？
苦味が不安なら、ドイツのヴァイスビアやベルギーのホワイトビールがおすすめです。日本の定番ビールに近い爽快感を求めるなら、ドイツやチェコのピルスナーから試すとよいでしょう。
海外ビールは常温で飲むものですか？
すべてを常温で飲むわけではありません。ラガーや小麦ビールは比較的低め、IPAやエールは少し高めの温度にすると特徴を感じやすくなります。濃厚な高アルコールビールは、冷蔵庫から出して少し待つと香りが開きます。
海外ビールの瓶底に沈殿物があっても飲めますか？
酵母をろ過していない小麦ビールや瓶内発酵の商品では、酵母やたんぱく質が沈殿することがあります。スタイル由来の場合がありますが、異臭、液漏れ、容器の膨張などがあるときは飲まないでください。判断できない場合は輸入者や販売店へ確認しましょう。
海外ビールはどこで購入できますか？
大型スーパー、酒販店、百貨店、輸入食品店、ビール専門店などで購入できます。オンラインショップを利用する場合は、送料、賞味期限、保管方法、販売者の情報を確認してください。
アルコール度数の高い海外ビールは酔いやすいですか？
同じ量を飲んだ場合、アルコール度数が高いほど摂取する純アルコール量も増えます。甘みや香りが強いビールはアルコール感が目立ちにくいこともあるため、度数を確認し、水や食事と一緒にゆっくり飲みましょう。
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