ビールの種類一覧｜ラガー・エールの違いをわかりやすく解説

ラガーとエールの基本的な違いは、使用する酵母と発酵温度です。ラガーは比較的低い温度で発酵させ、エールはラガーより高い温度で発酵させます。

両者の違いをまとめると、次のようになります。

ラガービールの特徴

ラガーは、低い温度で時間をかけて発酵させる下面発酵のビールです。雑味が少なく、すっきりした味わいになりやすいため、世界中で広く飲まれています。

日本の大手メーカーが販売する定番ビールの多くは、ラガー系のピルスナーです。爽快なのど越しとキレがあり、揚げ物、焼き肉、餃子など味の濃い料理にも合わせやすいでしょう。

一方で、商品によってはホップの苦味や炭酸を強く感じることがあります。苦味が苦手な方は、ラガーの中でも「まろやか」「軽やか」「麦の甘味」と説明されている商品を選ぶのがコツです。

なお、ラガーという名前は、ドイツ語で貯蔵を意味する言葉に由来します。低温で熟成させる製法と関係しており、味そのものを表す言葉ではありません。

エールビールの特徴

エールは、ラガーより高い温度で発酵させる上面発酵のビールです。酵母が生み出す果実のような香りを感じやすく、ビアスタイルによって味が大きく異なります。

代表的な種類は、ペールエール、IPA、スタウト、ヴァイツェン、ベルジャンホワイトです。ゆっくり香りを確かめながら飲む家飲みや、クラフトビールの飲み比べに向いています。

ただし、「エールは苦くない」という説明には注意が必要です。ベルジャンホワイトやヴァイツェンは苦味が穏やかな傾向にありますが、IPAのように非常に苦いエールもあります。

香り豊かなビールを試したい場合はペールエール、苦味を避けたい場合はヴァイツェンやベルジャンホワイトから始めると失敗しにくいでしょう。

その他のビールの種類

ラガーとエール以外には、空気中や醸造所に存在する微生物を利用する自然発酵ビールがあります。ベルギーのランビックが代表例で、一般的なビールとは異なる酸味や複雑な香りが特徴です。

また、発酵方法とは別の基準で呼ばれるビールもあります。

フルーツビールは、果物や果汁などを使ったビールの総称です。クラフトビールは、小規模な醸造所や個性的な製法・味わいを表す場面で使われますが、特定の発酵方法を指す言葉ではありません。

生ビールもビアスタイルではありません。日本では、熱処理をしていないビールを意味します。生ビールの中にもラガーとエールがあるため、「生ビール＝ラガー」ではない点を覚えておきましょう。

さらに、日本の酒税法上の「ビール」「発泡酒」という区分と、ベルジャンホワイトなどのビアスタイルは別の分類です。副原料の種類などによっては、本格的なビアスタイルの商品でもラベル上は発泡酒と表示されます。