焼酎おすすめランキング｜初心者でも飲みやすい人気銘柄15選

焼酎は、主に使用する原料によって香りと味が変わります。銘柄名だけで選ぶより、芋・麦・米などの種類から絞り込む方が失敗しにくいでしょう。

なお、芋焼酎や麦焼酎などの原料の違いを楽しめる商品は、主に単式蒸留で造られる本格焼酎です。連続式蒸留焼酎は香りが穏やかで、サワーや果実酒のベースにも利用されています。

芋焼酎

芋焼酎は、さつまいもと米麹などを原料に造られます。さつまいもの甘い香りと、厚みのある味わいが特徴です。

ひとくちに芋焼酎といっても、香りの方向性は同じではありません。

昔ながらの芋らしい香りを楽しめるタイプもあれば、ライチ、桃、柑橘類のような華やかさを持つ商品もあります。使用する芋の品種、麹、酵母、発酵温度、蒸留方法などによって個性が生まれるためです。

初心者は、商品説明に「フルーティー」「華やか」「すっきり」「軽やか」と書かれた銘柄から選ぶと飲みやすいでしょう。ソーダ割りにすると香りが広がり、後味も軽くなります。

芋本来の濃厚な甘みを味わいたい場合は、お湯割りがおすすめです。

麦焼酎

麦焼酎は、大麦と麦麹などを主な原料とする焼酎です。すっきりした口当たりの銘柄が多く、焼酎初心者にも向いています。

軽快なタイプは、水割りやソーダ割りにすると食事を邪魔しにくくなります。麦の香ばしさや甘みがしっかりしたタイプは、ロックやお湯割りに適しています。

ビールやハイボールが好きな方は、麦焼酎のソーダ割りから試してみると違和感が少ないでしょう。

ただし、麦焼酎にも蒸留方法や貯蔵方法による違いがあります。樽貯蔵タイプは、バニラや木、キャラメルを連想させる香りが加わり、ウイスキーに近い感覚で楽しめます。

米焼酎

米焼酎は、米と米麹などから造られます。上品な香りと、米由来のやわらかな甘みが特徴です。

減圧蒸留で造られた淡麗タイプはクセが少なく、透明感のある味わいになります。吟醸酵母などを使用した商品には、りんごやバナナを思わせる華やかな香りを持つものもあります。

日本酒の吟醸香が好きな方や、芋の香りが苦手な方におすすめです。刺身、冷ややっこ、白身魚など、繊細な料理にも合わせやすいでしょう。

黒糖焼酎・そば焼酎

黒糖焼酎は、黒糖と米麹を原料に造られる焼酎です。奄美群島で一定の条件を満たして製造されたものが黒糖焼酎として認められています。

黒糖を使用していますが、砂糖を溶かしたリキュールのように甘いわけではありません。蒸留によって糖分がそのまま残るわけではなく、黒糖を連想させるやわらかな香りと軽快な口当たりを楽しめます。

そば焼酎は、そば特有の香ばしさとすっきりした後味が魅力です。和食やそば料理との相性がよく、麦焼酎とは少し違う香りを試したい方に向いています。

焼酎のアルコール度数

市販されている本格焼酎は、20度または25度の商品が中心です。日本酒やワインより度数は高めですが、水、お湯、炭酸水などで自分に合った濃さへ調整できます。

例えば25度の焼酎を、焼酎4：炭酸水6で割ると、単純計算では約10度になります。焼酎3：炭酸水7なら約7.5度です。

初心者は「25度だから強すぎる」と判断するのではなく、飲むときの濃さまで考えて選びましょう。ただし、割って口当たりが軽くなっても、使用した焼酎に含まれるアルコール量は変わりません。