スペシャルティコーヒーとは？特徴・選び方・おすすめ豆を解説

初めて購入する場合は、希少性や価格だけで判断しないことが大切です。

飲みやすさ、風味の説明、焙煎度、購入量を確認すると、自分に合わない豆を選ぶ失敗を減らせます。

最初は中煎りを選ぶ

初心者には、酸味、甘味、苦味のバランスを取りやすい中煎りがおすすめです。

スペシャルティコーヒーには浅煎りの商品も多くありますが、普段から深煎りのコーヒーを飲んでいる方が極端な浅煎りを選ぶと、酸味を強く感じる場合があります。

中煎りなら、豆の個性を残しながらコーヒーらしい香ばしさも楽しみやすくなります。

商品説明では、次のような言葉を目印にしましょう。

• バランスがよい
• キャラメルのような甘さ
• ナッツのような香ばしさ
• チョコレートのようなコク
• やさしい酸味
• まろやかな口当たり

反対に、「鮮烈な酸味」「発酵感」「ワイニー」「個性的」と記載された豆は、初心者には好みが分かれる可能性があります。

生産情報を説明しているショップで買う

スペシャルティコーヒーは、専門店や自家焙煎店で購入すると、豆の特徴を確認しやすくなります。

次の情報を掲載しているショップは、比較しながら選びやすいでしょう。

• 産地や農園
• 品種
• 精製方法
• 焙煎度
• 焙煎日
• 味の説明
• おすすめの淹れ方

「高級」「最高品質」といった表現だけでなく、どのような味なのか具体的に説明されているかが重要です。

店頭で購入する場合は、「酸味は強すぎず、甘さがあって飲みやすい豆」など、避けたい味と好みの方向を伝えると選んでもらいやすくなります。

お試しセットで飲み比べる

自分の好みが分からない場合は、複数種類を少量ずつ試せるセットが適しています。

例えば、次のような組み合わせなら違いを比較しやすくなります。

• エチオピアとグアテマラ
• ウォッシュドとナチュラル
• 浅煎りと中煎り
• シングルオリジンとブレンド

一度に多くの豆を購入すると、飲み切る前に香りが弱くなる可能性があります。初回は少量を選び、気に入った豆だけを後から買い足す方が無駄を減らせます。

飲み比べるときは、豆の量、挽き目、お湯の温度、抽出量をそろえましょう。条件を大きく変えると、豆の違いなのか淹れ方の違いなのか判断しにくくなります。

風味の説明から選ぶ

スペシャルティコーヒーの商品説明には、果物、花、菓子、ナッツなどの言葉が使われます。

これは、コーヒーへ実際にオレンジやチョコレートを加えているという意味ではありません。飲んだときに連想される香りや風味を表しています。

初心者は、次のように好みを置き換えると選びやすくなります。

• 紅茶が好き：フローラル、ベルガモット、ジャスミン
• 果物が好き：ベリー、オレンジ、桃、リンゴ
• 甘い香りが好き：ハチミツ、キャラメル、黒糖
• 香ばしい味が好き：ナッツ、カカオ、チョコレート
• 酸味が苦手：まろやか、バランス、甘い余韻

最初から珍しい発酵系の豆を選ぶより、自分が普段好む食べ物や飲み物に近い説明から始めると失敗しにくくなります。