【奈良観光の象徴】東大寺とは？大仏の歴史・見どころ・所要時間と混雑回避ガイド

東大寺は、奈良県奈良市にある華厳宗大本山の寺院で、8世紀の奈良時代に聖武天皇によって建立されました。最大の目的は、全国に広がる疫病や災害を鎮め、国を守るために仏の力を借りる「鎮護国家」の思想を実現することでした。その象徴が、東大寺大仏殿に安置されている盧舎那仏（るしゃなぶつ）です。

この大仏は高さ約15メートルを誇り、建立当時は日本全国の銅を集めて造られたと伝えられています。完成までには莫大な資材と人手が必要で、国家プロジェクトとして進められました。現在の大仏は修復を重ねた姿ですが、その圧倒的な存在感は当時の人々の信仰心と技術力を今に伝えています。

また、東大寺のもう一つの見どころが南大門に立つ金剛力士像です。鎌倉時代に造られたこの像は、力強い筋肉表現と躍動感で知られ、日本彫刻史の傑作とされています。境内は奈良公園と隣接し、鹿が自由に歩く光景も東大寺ならではの風景です。歴史・信仰・自然が一体となった、日本を代表する文化遺産です。