【レトロ港町】門司港とは？所要時間・混雑を避けるコツ・楽しみ方を解説

長崎新地中華街は、長崎市新地町に広がる日本三大中華街の一つで、東西南北に設けられた朱色の牌楼（ぱいろう）が目印です。規模は横浜や神戸に比べるとコンパクトですが、その分短時間で巡りやす門司港は、福岡県北九州市に位置する港町で、明治から大正にかけて国際貿易港として大きく発展しました。当時は日本有数の港湾都市として栄え、外国航路の拠点として多くの商人や文化が行き交っていました。

現在の門司港は「門司港レトロ」として整備され、当時の洋風建築が数多く残されています。赤レンガ調の駅舎が美しい門司港駅をはじめ、旧大阪商船、旧門司三井倶楽部など、歴史的建築が徒歩圏内に点在しているのが特徴です。街全体がコンパクトにまとまっているため、散策しながら建築や景色を楽しめます。

また、関門海峡を望む立地も大きな魅力です。対岸には山口県下関市があり、行き交う船や橋を眺めながら、港町ならではの風景を楽しめます。観光地として整備されつつも、ノスタルジックな雰囲気が色濃く残っており、写真撮影や街歩きが好きな人に特に人気のスポットです。べ歩きに適した中華街として人気があります。

長崎は江戸時代、鎖国下においても海外との交流が続いた貿易港で、中国文化がいち早く根付いた土地です。その歴史は食文化にも色濃く反映されており、長崎ちゃんぽんや皿うどんといった名物料理は、中国料理を日本人向けにアレンジしたものとして誕生しました。長崎中華街では、こうした独自の「和華折衷」グルメを本場の雰囲気の中で楽しめます。

また、毎年冬に開催される「長崎ランタンフェスティバル」の会場の一つとしても知られ、期間中は無数のランタンが中華街を彩り、幻想的な空間に変わります。昼はグルメ、夜はライトアップと、時間帯によって表情が変わる点も魅力。観光地化されながらも、地元に根付いた中華文化を感じられるスポットです。