イタリアのコーヒー文化とは？エスプレッソ文化と飲み方の特徴を解説

イタリアのコーヒー文化が独自に発展した背景には、抽出機器の改良、都市のバール文化、食生活との結び付きがあります。

エスプレッソを短時間で提供できる仕組みが、忙しい日常のなかでコーヒーを飲むスタイルと結び付きました。

① エスプレッソマシンの発展

エスプレッソマシンの歴史は、19世紀後半から20世紀初頭にかけて発展しました。

1901年には、ルイジ・ベッゼラがコーヒーを短時間で抽出する機械の改良に関する特許を出願しています。その後、デジデリオ・パヴォーニが技術を引き継ぎ、1905年にミラノでLa Pavoniを創業しました。同社の最初期のマシン「Ideale」は、エスプレッソマシンの普及に関わった機種として知られています。La Pavoni公式サイト

初期の機械と現在のエスプレッソマシンは、圧力のかけ方や構造が同じではありません。その後も技術改良が続き、現在のようなクレマを伴うエスプレッソへ発展しました。

短時間で一杯ずつ提供できる仕組みは、注文を受けてから素早く抽出するバールの営業スタイルとも相性がよかったと考えられます。

② バール文化の発展

バールは、短い時間で飲食や会話を楽しめる生活拠点として定着しました。

通勤前にカプチーノと菓子パンを注文する、仕事の合間にエスプレッソを飲む、食後にバールへ立ち寄るなど、利用方法は時間帯によって変わります。

カウンターで飲む場合は、注文から退店までが短くなります。そのため、仕事や移動の途中でも立ち寄りやすいのが特徴です。

一方で、バールは効率だけを重視する場所ではありません。店員や常連客と短い会話を交わすなど、地域の交流の場としての側面もあります。

③ 食文化との関係

イタリアでは、コーヒーを食事中の飲み物として大量に飲むより、朝食や食後などの区切りに取り入れるスタイルが見られます。

朝はカプチーノとコルネットなどを組み合わせ、昼食や夕食後はエスプレッソを選ぶのが代表的です。

食後のエスプレッソには、食事を終えて次の時間へ移る区切りとしての意味があります。ただし、「消化を促進する」「口の中を完全にリセットする」といった効果を一律に断定することはできません。

コーヒーは好みや体調によって合わないこともあります。胃の不快感や動悸、眠りにくさなどが出る場合は、食後であっても無理に飲まないことが大切です。

④ カプチーノが朝に選ばれる理由

カプチーノは、エスプレッソ、温めたミルク、フォームミルクを組み合わせた飲み物です。

イタリアでは、コルネットなどの軽い朝食と組み合わせる習慣があります。ミルクを含むため、飲み物だけでも満足感を得やすいことが理由の一つとされています。

昼食や夕食後にカプチーノを避ける習慣は、ミルク入りの飲み物を食後には重いと考える文化的な感覚と関係しています。

ただし、これは医学的なルールではなく食習慣です。旅行者が午後に飲んでも問題ありません。

⑤ 地域によって味の好みが異なる

イタリアのコーヒーを「すべて深煎りで苦い」と考えるのは正確ではありません。

地域、バール、焙煎会社、ブレンドによって、焙煎度や使用する豆の構成は異なります。一般論として、南部では濃く力強い味が好まれやすく、北部では比較的穏やかな焙煎や風味も見られると説明されますが、すべての商品に当てはまるわけではありません。

家庭で再現する場合も、深煎りだけに限定する必要はありません。使用する器具に対応し、自分の好みに合う豆を選びましょう。